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Pour ses sensations fortes, ses chutes spectaculaires et ses moments à couper le souffle qui restent gravés dans les mémoires, le Grand Prix de Belgique est l'un des favoris incontestés des pilotes et des fans de F1. Avec ses paysages spectaculaires et son climat très imprévisible, le circuit de Spa-Francorchamps était autrefois considéré comme le plus dangereux d'Europe.
Même si les mesures de sécurité se sont considérablement améliorées au fil des ans, ce circuit reste considéré comme l’un des plus exigeants au monde, ce qui explique en partie pourquoi des milliers de fans de F1 affluent chaque année dans les Ardennes belges pour vivre un week-end riche en rebondissements sur la piste.
Dans ce guide, nous allons examiner de plus près le circuit de Spa-Francorchamps, découvrir d'où viennent les noms des virages et savoir qui détient actuellement le record du meilleur temps au tour !
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Tracé du circuit de Spa-Francorchamps
Statistiques du circuit de Spa-Francorchamps
• Longueur du circuit : 7,004 km (4,352 miles)
• Longueur de la ligne droite principale : ligne droite de Kemmel – 1,05 km (0,65 mile)
• Vitesse maximale sur piste : 319,6 km/h (198,6 mi/h)
• Température moyenne pendant le week-end de course : 21 °C
• Nombre de virages : 19 (neuf virages à gauche et dix virages à droite)
Quelle est la longueur du circuit de Spa-Francorchamps ?
L'impressionnant circuit de Spa-Francorchamps mesure 7,004 km (4,352 miles). Le record du tour, établi par Valtteri Bottas en 2018, est de 1:46.286 ; toutefois, le temps moyen au tour pour les autres catégories de course est d'environ 2:46.73.
Noms des virages du circuit de Spa-Francorchamps
Les 19 virages du circuit de Spa-Francorchamps ont tous, à leur manière, été le théâtre de moments sensationnels au fil des ans, chacun exigeant un talent exceptionnel pour être négocié avec brio. Mais comment s'appellent ces virages et d'où viennent leurs noms ?
• Virage n° 1 – La Source: parfois appelé « virage en épingle à cheveux de La Source », c'est le virage le plus lent du circuit. Son nom s'inspire des célèbres sources d'eau de la région de Spa.
• Virages 2, 3 et 4 – Eau Rouge et Raidillon: ils tirent leur nom du ruisseau de l'Eau Rouge qui coule sous le circuit et de la côte du Raidillon qui suit. Ensemble, ils forment un passage en montée exigeant qui met à l'épreuve le courage et l'habileté des pilotes.
• Virages 5, 6 et 7 – Les Combes: ces virages particulièrement techniques tirent leur nom du hameau des Combes, situé à proximité du circuit. Il s'agit d'une succession de virages rapides qui exigent une précision exceptionnelle de la part du pilote.
• Virage n° 8 – Bruxelles (anciennement Rivage): long virage en épingle à cheveux lent vers la droite, ce virage porte le nom de la capitale belge. Il s'appelait auparavant Rivage, du nom d'un village voisin du même nom.
• Tour 9 – Sans nom : Ce virage n'a pas de nom officiel, mais les commentateurs l'appellent parfois « Speakers Corner », en raison de son emplacement à côté de la tour de commentateurs qui retransmet la course.
• Virages 10 et 11 – La Double Gauche du Pouhon: ces virages difficiles, négociés à une vitesse vertigineuse, tirent leur nom de la source du Pouhon, une source d'eau minérale de la région de Spa.
• Virages 12 et 13 – Fagnes ou Piff Paff: tirant leur nom d’une réserve naturelle située dans les Ardennes, les deux virages enchaînés de Fagnes sont abordés à très grande vitesse et, en cas d’erreur de calcul, peuvent coûter cher au pilote en termes de temps au tour. Ces virages sont également connus sous le nom de « Piff Paff », un terme argotique désignant un changement de direction rapide.
• Virages 14 et 15 – Campus (anciennement Stavelot) et Virage Paul Frère: ces virages rapides vers la droite tirent leur nom de l'université Campus située près du circuit et du journaliste et pilote automobile belge Paul Frère, vainqueur des 24 Heures du Mans en 1960.
• Virages 16 et 17 – Blanchimont: ces célèbres virages à grande vitesse ont été le théâtre de nombreux rebondissements au fil des ans. Tirant leur nom de la ferme Blanchimont située à proximité du circuit, ce double virage mène à la chicane finale.
• Virages 18 et 19 – Chicane de l'arrêt de bus: ces virages à faible vitesse tirent leur nom de l'arrêt de bus qui se trouvait autrefois près de l'entrée du circuit. Cette enchaînement droite-gauche est extrêmement serré et il est essentiel de le négocier avec un bon timing.
Quel est le meilleur temps au tour en F1 à Spa ?
Le record officiel du tour en Formule 1 à Spa-Francorchamps est de 1 min 46 s 286, établi par Valtteri Bottas au volant d'une Mercedes lors du Grand Prix de Belgique 2018. Ce n'est toutefois pas le meilleur temps jamais réalisé en F1. Cet honneur revient à Lewis Hamilton, qui a signé un temps de 1 min 41 s 252 lors des qualifications du Grand Prix de Belgique 2020.
Peut-on se promener à Spa-Francorchamps ?
Compte tenu du cadre magnifique, vous serez ravi de découvrir qu'il est tout à fait possible de faire le tour de Spa-Francorchamps à pied, mais préparez-vous à affronter quelques pentes et montées difficiles en chemin. Une promenade sur l'ensemble du circuit peut prendre entre deux et quatre heures, selon votre rythme. Il est également conseillé de tenir compte de la météo imprévisible de la région ; veillez donc à emporter des vêtements adaptés et de quoi vous rafraîchir !
Faits intéressants sur le circuit de F1 belge
• Spa-Francorchamps est le circuit le plus long du calendrier de F1.
• Le tracé initial était plus de deux fois plus long, avec un parcours de 15 km conçu pour emprunter les voies publiques existantes
• Ferrari détient le record du nombre de victoires au Grand Prix de Belgique (18).
• Michael Schumacher est le pilote le plus titré, avec six victoires remportées entre 1992 et 2002.
• Aucun pilote belge n'a jamais remporté le Grand Prix de Belgique.
• Les conditions météorologiques imprévisibles ont souvent ajouté au suspense, et cela n'a jamais été aussi vrai qu'en 2021, lorsque la course a dû être interrompue après seulement deux tours en raison de pluies torrentielles.
• Ce circuit était autrefois considéré comme tellement dangereux qu'il a donné lieu à un boycott des pilotes en 1969, jusqu'à ce que les mesures de sécurité soient renforcées.
• Le circuit de Spa a été le théâtre de certains des moments les plus mémorables de l'histoire de la F1, comme le dépassement entre Hakkinen, Schumacher et Zonta en 2000, la collision entre Schumacher et Hill en 1994 et l'affrontement entre Senna et Prost en 1987.
Comment acheter des billets pour le Grand Prix de Belgique
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